晋襄公巧食“神仙鸡”

　　相传，位于晋南的古太平县(今襄汾县)，有一种叫神仙鸡的地方名吃，古时候也只有在宫豪贵族的餐桌上才能见到。据考．它是由一种古老的同名药膳演变过来的。

　　那么，它是怎样成为富豪贵族的盘中餐的呢，说起来还有一段故事呢。春秋时的晋襄公经常外出打猎，有一天他满载猎物而归，当他走到太平县的时候，感到腹中一阵饥饿．实际上也正是老百姓吃饭的时候了。于是，他就让随从到附近去找一家饭店，先解决了肚子的问题再往回赶路。正巧前面不远处有一家饭店，虽然是个乡野小店，也总比找不到饭店强。就这样晋襄公屈身走进这家饭店，招呼店家准备饭菜。店家看见进来的食客不是一般人物，就有点慌了神，他这个小店能拿出什么好吃的呢，搞好了不用给钱也蓬壁生辉，就怕不中意反倒砸了他的锅。

　　正在犯难之际，聪明的店家娘一眼看见了他们放在地上的猎物，眼珠儿滴溜溜一转，便喜眉笑眼地说道：“我看就用你们的猎物准备饭菜吧。”晋襄公倒也痛快，开口便答应了，他实在是饿了，所以又催道“你们要快要好，不要耽误了寡人赶路。”

　　店家娘子随即在他们的猎物中挑了三两只野鸡，去到厨房三下五除二便开始劳作上了。还没用了一个时辰。店家娘子为他们端上来一个瓦盆，瓦盆上还被一块粗麻布盖得严严实实，等到她那纤纤十指将粗麻布掀去后，一盆鲜嫩香醇的野鸡汤呈现在晋襄公的面前，热气袅袅飘然，清香扑面而来，这使胃口大开的晋国国君，不由的抓起筷子就吃开了，越吃越觉味香浓郁，越吃越觉肉嫩汤鲜，不一会儿他们连肉带汤吃了个净光，吃罢。只见晋襄公早忘记了自己的身份，啧啧着自言自语道“寡人今天吃的，真乃彭祖爷烹的神仙鸡啊。”神仙鸡由此而得名。

　　回宫后，晋襄公总也忘不了在乡野小店吃的神仙鸡，于是就打发人到太平县请那开小店的两口子，也好日后能常吃上神仙鸡。但是找遍了太平县，不但找不见店家两口子，连那个小店也不见了一砖一瓦，这使晋襄公越发想吃神仙鸡了。他把宫里的名庖叫到跟前，亲自给他们讲自己吃的神仙鸡是个什么样子和什么味道．让他们去做。他们虽然是硬着头皮接受了任务，但也着实费了一番脑筋，不过总算让这位国君吃上了神仙鸡。
　　不一样的是，用做这道菜肴的主料不是野鸡，而是改用了当年的白仔鸡，制作时又加入了各种中药材，成菜后体形完整，色泽淡雅，肉嫩汤鲜，香咸适中，又有益气固本之功效。晋国的君主并不独自享用神仙鸡，他经常请王公贵族来品尝，也请友邦国君来品尝，从而很快从晋宫中传到了富豪大臣的餐桌上。
　　这一有着悠久传统的珍馐名馔，真正流传于市井并让大众也能品尝到，那就是近代的事情了。而当今地方名厨在挖掘神仙鸡时，继承古人又不断创新，使之色、香、味都达到了炉火纯青的地步。纵观今日之神仙鸡，除选用当年白条鸡为主料，还配以肉桂、陈皮、蔻仁、枸杞、五味子等名贵中药材，加入白胡椒、茴香、料酒、糖、精盐等等，再在鲜肉汤中蒸熟蒸透；上笼时选用上好的白麻纸，用粉浆将盆口封死，待熟后再将白麻纸起开，捞出佐料纱袋，待放凉再加入木耳、紫菜、青菜心等等，重新糊好白麻纸，上笼继续蒸透——这就是今天的地方名吃“太平神仙鸡。”