桂林米粉：秦始皇爱吃鲤鱼须

　　桂林米粉以其独特的风味远近闻名，其做工考究，先将上好大米磨成浆，装袋滤干，揣成粉团煮熟后压榨成圆根或片状即成。圆的称米粉，片状的称切粉，通称米粉，其特点是洁白、细嫩、软滑、爽口。其吃法多样，最讲究卤水的制作，其工艺各家有异，大致以猪、牛骨、罗汉果和各式佐料熬煮而成，香味浓郁，卤水的用料和做法不同，米粉的风味也不同。现在桂林米粉或模仿桂林米粉的菜式在中国各地可见，更传播至东亚各地区。桂林本地的米粉都搭配酸笋，味道很浓且无汤。在中国大陆一般分为生菜粉、牛腩粉、三鲜粉、原汤粉、卤菜粉、酸辣粉、马肉米粉、担子米粉等。

化身“鲤鱼须”

　　桂林米粉的传说讲了好多年，谁也不清楚，也没有几个人去考证它。传说讲秦始皇派史禄率民工开凿灵渠，灵渠修通了，秦始皇由丞相李斯陪同，微服游览桂林山水。秦始皇有个嗜好，爱用鲤鱼须、鱼肚来下酒。来到漓江一看，哇，漓江里的鲤鱼用手就可以捞到，于是秦始皇叫船家赶快弄来了很多鱼，又给了很多钱。一餐不知道要用多少条鲤鱼才炒得出一碗，秦始皇在漓江上游了半个月，杀了成千上万条鲤鱼。急得漓江里的鲤鱼王乱跳，发誓要把秦始皇的游船拱翻，让他葬身鱼腹！河伯知道了警告说，“帝王之事乱来不得，你赶紧另想办法吧“。鲤鱼王急中生智，用大米磨浆制成了鱼须(米粉)、鱼肚(切粉)。秦始皇吃了，拍案叫绝，从此桂林米粉就问世了。

　　后来，秦始皇“焚书坑儒”成了千古暴君，老百姓不喜欢他了，干脆把桂林米粉的传说内容改头换面。改成桃花江上摆渡的年轻人，救了漓江的鲤鱼王。鲤鱼王问他要怎么报答，年轻人是孝子，说老母亲有病，胃口不开，鲤鱼王听了，就教他学会了制作米粉的工艺，老母亲一吃，可口又易消化，病也好了。因那年轻人是瑶族人，所以传说米粉最早是瑶族同胞做出来的。从前，米粉作坊压花格窗上，总爱挂一条木制的鲤鱼，就是根据这些传说来的。

治疗“水土不服”

　　传说归传说。桂林米粉到底是哪个做出来的呢?原来，秦王嬴政为了统一中国，派屠睢率50万大军征战南越，紧接着又派史禄率民工开凿灵渠，沟通湘江、漓江，解决运输问题。南越少数民族勇猛强悍，不服秦王。秦军三年不解甲，武器不离手，可见战斗之激烈。由于南越地处山区，交通不便，秦军水土不服，加上粮食供应困难，大量士兵经常挨饿、生病。这些西北将士，天生就是吃麦面长大的，西北的拉丝面、刀削面、羊肉杂碎汤泡馍馍，都是他们的美味佳肴。如今他们远离故土，征战南方，山高水深，粮食运不上来，人不可能空着肚子行军打仗，只有就地征粮，以解决食为天之大事。
　　但南方盛产大米，却不长麦子，这就叫一方水土养一方人。如何把大米演变成像麦面一样让秦军将士接受，史禄把任务交给军中伙夫们去完成。伙夫根据西北饸面制作原理，先把大米泡胀，磨成米浆，滤干水后，揉成粉团。然后把粉团蒸得半生熟，再拿到臼里杵舂一阵，最后再用人力榨出粉条来，直接落到开水锅里煮熟食之。合面团不舂，而米粉团通过舂 ，使榨出的粉条更有筋力，传说旧时桂林米粉从二楼悬吊一根拖地也不会断，其筋力可想而知。秦军郎中采用当地中草药，煎制成防疫药汤，让将士服用，解决水土不服的问题。为了保健，也是由于战争紧张，士兵们经常是米粉、药汤合在一起三口两口就扒完了。久而久之，就逐渐形成了桂林米粉卤水的雏形。后经历代卖米粉师傅的改进、加工，而成为风味独具的桂林米粉卤水。

　　卤水为什么能治疗“水土不服”的疾病呢？原来，桂林米粉卤水用了草果、茴香、花椒、陈皮、槟榔、桂皮、丁香、桂枝、胡椒、香叶、甘草、沙姜、八角等多种草药和香料熬制，这些草药全是专治脘腹疼痛、消化不良、上吐下泻的。这就难怪桂林老年长寿者，都有爱吃米粉的嗜好了。

　　秦始皇统一南方后，到汉元鼎六年建始安县（桂林城前身），大量北方移民陡迁到桂林，包括许多像诸葛亮、韩信、陶渊明、周敦颐、李世民、赵匡胤等等历史名人后裔，这些北方移民来到桂林，把米粉叫成“米面”，这种称谓，一直延续到抗战桂林大疏散。

　　因此，桂林米粉，从秦王朝就开始产生和生产了，也就是说，桂林人吃米粉，已经吃了两千三百年。