拾葚异器

——桑葚的历史

　　桑葚也叫桑椹、桑果、桑子，是桑树的果实。种桑树的历史可以追溯到新石器时代，随着养蚕的兴起，桑树也在全国普遍开始种植，而作为果实的桑葚理所当然地成了果腹之物。

　　诗经中有记载“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚。”

关于桑葚还有几段传说。

　　西汉末年，为平定王莽叛乱，汉室子孙刘秀亲征，不料被王莽打败流落于幽州（今北京），饥饿难耐，恰好此时桑葚结果，刘秀靠着桑葚充饥度过了追兵追杀。几年之后，刘秀打败叛军获胜。派人去封赏此桑树，不料来人不识桑树，错将旁边的椿树封了赏。可谓“桑树救驾，椿树封王”。

　　几乎在同一时间，有一个叫蔡顺的少年，父亲早亡，母子相依为命。战乱之际，无以果腹，蔡顺便在桑葚结果时节，每天采摘桑子充饥。他把紫红的桑葚和红色的桑葚分开放在不同的竹筐中，甜美的紫红色桑葚留给母亲，自己只吃酸涩的红色桑葚。起义军感其孝心，给了他粮食回家供养母亲。这就是二十四孝中的“拾葚异器”。